Garrapatas en perros: cómo quitarlas bien, enfermedades y prevención
Si encuentras una garrapata en tu perro, quítala cuanto antes con unas pinzas o un gancho quitagarrapatas, sin apretarle el cuerpo y sin ponerle aceite, alcohol ni fuego antes. Después, vigila durante unas semanas si aparece fiebre, cansancio o falta de apetito: las garrapatas pueden transmitir enfermedades graves. La mejor protección es un antiparasitario externo al día durante todo el año.
Por qué son peligrosas
Las garrapatas se alimentan de sangre y, mientras lo hacen, pueden transmitir enfermedades a través de su saliva. En España, las más importantes en perros son:
| Enfermedad | Qué provoca |
|---|---|
| Babesiosis | Destruye glóbulos rojos: fiebre, anemia, encías pálidas, orina oscura y a veces ictericia (tono amarillento) |
| Ehrlichiosis | Fiebre intermitente, pérdida de peso y de apetito, anemia, sangrado por la nariz y pequeños puntos rojos en la piel |
| Borreliosis (enfermedad de Lyme) | Fiebre, rigidez, dolor articular y cojeras |
| Hepatozoonosis | Fiebre, adelgazamiento y dolores musculares |
Los síntomas pueden tardar días o semanas en aparecer después de la picadura.
Cuándo hay garrapatas
En España hay garrapatas durante todo el año. Su actividad baja con el frío o el calor extremos, pero cada especie tiene su temporada, así que no conviene dejar de proteger al perro en invierno.
Dónde buscarlas
Después de cada paseo por el campo, parques o zonas con hierba alta, revisa a tu perro con las manos, sobre todo en:
- Las orejas (por dentro y por fuera) y alrededor de los ojos.
- El cuello, bajo el collar.
- Las axilas y las ingles.
- Entre los dedos y las almohadillas.
- La zona de la cola.
Al principio, una garrapata es del tamaño de una cabeza de alfiler. Cuando se ha alimentado, parece un garbanzo de color gris.
Cómo quitar una garrapata paso a paso
- Usa un gancho quitagarrapatas o unas pinzas de punta fina. Los venden en clínicas y tiendas de animales.
- Sujétala lo más cerca posible de la piel, por la cabeza, sin apretar el cuerpo: si la estrujas, empuja su saliva hacia la sangre del perro.
- Sácala con un movimiento firme y continuo, sin tirones. Con el gancho, gíralo suavemente hasta que se suelte.
- Desinfecta la zona y lávate las manos.
- No la aplastes con los dedos. Métela en un bote con alcohol o envuélvela en cinta adhesiva antes de tirarla.
- Apunta la fecha, por si aparecen síntomas en las semanas siguientes.
No hagas esto: ponerle aceite, vaselina, alcohol, éter o quemarla antes de quitarla. La garrapata se estresa y puede soltar más saliva, lo que aumenta el riesgo de contagio.
Si no te atreves, o si tiene muchas, pide cita en tu clínica: te la quitarán en un momento y revisarán al perro.
Cuándo ir al veterinario
Pide cita si, en los días o semanas después de una picadura, tu perro tiene:
- Fiebre, decaimiento o cansancio.
- Falta de apetito o pérdida de peso.
- Encías pálidas u orina oscura.
- Sangrado por la nariz o puntitos rojos en la piel o las encías.
- Cojera o rigidez.
- Una zona de la picadura muy inflamada o con pus.
El diagnóstico suele hacerse con un análisis de sangre. Cuanto antes se trate, mejor es el pronóstico.
Cómo prevenirlas
- Antiparasitario externo todo el año: pipetas, collares o comprimidos masticables. Cada uno tiene su duración y sus ventajas; te las comparamos en cada cuánto desparasitar a un perro.
- Revisa al perro después de cada paseo por el campo.
- Evita la hierba alta y los matorrales en las épocas de más actividad.
- En zonas de riesgo de leishmaniosis, elige un producto que también repela al flebotomo: lo explicamos en cómo prevenir la leishmaniosis.
Importante si convives con gatos: muchos productos para perros llevan permetrina, muy tóxica para los gatos. Nunca los uses en un gato y pregunta a tu veterinario qué producto conviene si viven juntos.
Preguntas frecuentes
¿Qué pasa si se queda la cabeza de la garrapata dentro?
Suele bastar con desinfectar la zona y vigilarla: el cuerpo acaba expulsando los restos. Si la piel se inflama mucho, supura o al perro le molesta, llévalo al veterinario.
¿Las garrapatas del perro pueden picar a las personas?
Sí, algunas garrapatas pican también a las personas. Revísate tú también después de pasear por el campo y lávate las manos tras quitarle una garrapata al perro.
¿Hay garrapatas en invierno?
Sí. En España hay garrapatas todo el año; su actividad baja con el frío intenso, pero no desaparece. Mantén la protección durante todo el año.
Fuentes
Este artículo es informativo y no sustituye el diagnóstico ni el tratamiento de un veterinario. Si tienes dudas sobre la salud de tu mascota, consulta con tu clínica.