Mi gato orina fuera del arenero: causas y cómo solucionarlo

Primero, descarta una urgencia

Ve al veterinario de inmediato si tu gato:

Entra y sale del arenero muchas veces, hace fuerza y no orina o solo saca unas gotas. Es más frecuente en machos.
Maúlla o se queja al orinar, o se lame mucho los genitales.
Además vomita, está decaído, se esconde o no come.

Pide cita en las próximas 24-48 horas si:

Orina muchas veces y poca cantidad, o ves sangre en la orina, aunque esté animado.
Hace pis en sitios lisos y frescos, como la bañera, el lavabo o el suelo de la cocina.
Bebe y orina más que antes. Lo explicamos en mi gato bebe mucha agua.
Es un gato mayor y ha empezado a hacerlo de repente.
Lleva varios días orinando fuera, aunque creas que el motivo es el arenero.

Según la ASPCA, cualquier gato que hace sus necesidades fuera del arenero debe pasar por el veterinario antes de dar por hecho que es un problema de comportamiento (ASPCA).

Causas médicas

Cistitis idiopática felina. Es el diagnóstico más frecuente en gatos con molestias urinarias. Se relaciona con el estrés, el sobrepeso, la falta de ejercicio, vivir sin salir de casa y beber poca agua (Cornell Feline Health Center).
Infección de orina. Más frecuente en gatos mayores y en hembras.
Cálculos o tapones de cristales que pueden obstruir la uretra, sobre todo en machos.
Enfermedades que hacen orinar más: enfermedad renal, diabetes o hipertiroidismo.
Artrosis. A un gato mayor con dolor le cuesta entrar en una bandeja de bordes altos.

Cuando orinar le duele, el gato asocia el dolor con el arenero y empieza a evitarlo. Por eso, aunque la causa médica se cure, a veces hay que ayudarle a volver a usarlo.

Causas relacionadas con el arenero

Los gatos son muy exigentes con su baño. Según International Cat Care, lo ideal es (iCatCare):

Qué revisar	Lo que prefieren la mayoría de los gatos
Número	Un arenero por gato y uno más, en sitios distintos de la casa
Limpieza	Retirar heces y bolas al menos dos veces al día y cambiar toda la arena cada 2-4 semanas si es aglomerante (cada semana si no lo es)
Sitio	Un rincón tranquilo, lejos de la comida y el agua, de gateras, ventanales y zonas de paso
Arena	Fina, aglomerante y sin perfume, con unos 3 cm de profundidad
Tamaño	Al menos una vez y media lo que mide el gato desde la nariz hasta el inicio de la cola
Tapa	Muchos prefieren las bandejas abiertas; las cubiertas acumulan olor

También pueden echarle para atrás los cambios bruscos de arena, los desinfectantes y ambientadores con olor fuerte, los forros de plástico o una lavadora ruidosa al lado.

Estrés y marcaje

El estrés es la causa de comportamiento más frecuente: una mudanza, obras, un bebé, un perro, otro gato en casa o gatos del barrio que ve por la ventana. En casas con varios gatos, uno puede impedir al otro el paso al arenero sin que te des cuenta.

No es lo mismo orinar fuera que marcar. Cuando marca, el gato se pone de espaldas a una superficie vertical (una pared, una cortina, una puerta), con la cola levantada y temblorosa, y suelta un chorrito de poca cantidad. Cuando orina fuera, se agacha y deja un charco en una superficie horizontal. El marcaje es más frecuente en machos y en gatos sin castrar, y disminuye mucho tras la castración (iCatCare). En España, además, la ley obliga a esterilizar a los gatos antes de los 6 meses, salvo excepciones (lo explicamos en cuánto cuesta esterilizar a una gata).

Qué puedes hacer en casa

Una vez descartado un problema médico, o mientras esperas la cita si tu gato orina con normalidad:

Revisa el arenero con la tabla de arriba. Lo que más ayuda suele ser añadir un arenero, limpiarlo más a menudo y usar arena fina sin perfume.
Limpia bien las zonas manchadas con un limpiador enzimático o con una solución de detergente biológico al 10 %, y aclara con agua fría. Evita los productos con amoniaco: huelen a orina y le invitan a volver (iCatCare).
Pon un arenero en el sitio donde orina, si es posible, y después muévelo poco a poco al lugar que prefieras.
Nunca le castigues ni le acerques el hocico a la orina. Solo conseguirás que tenga miedo y que el problema empeore.
Reduce el estrés: mantén sus rutinas, dale escondites y sitios altos, juega con él cada día y, si tienes varios gatos, pon comederos, bebederos y areneros por separado.
Haz que beba más: varios cuencos de agua lejos de la comida, una fuente y algo de comida húmeda ayudan a prevenir la cistitis.

Qué hará el veterinario

Explorará a tu gato y le palpará la vejiga. Lo habitual es pedir un análisis de orina (para buscar sangre, cristales o infección) y, según su edad, un análisis de sangre para revisar el riñón, el tiroides y la glucosa. Si sospecha cálculos, hará una radiografía o una ecografía.

Si el gato está obstruido, necesitará sedación, una sonda para vaciar la vejiga y varios días de hospitalización. La cistitis idiopática se trata con analgésicos, más agua en la dieta (a menudo con comida húmeda o una dieta urinaria) y menos estrés. Los antibióticos solo se usan si hay una infección.

Preguntas frecuentes

¿Mi gato orina fuera del arenero por venganza?

No. Las guías veterinarias sobre este problema insisten en que el gato no lo hace por rencor, sino porque alguna de sus necesidades físicas, sociales o médicas no está cubierta (AAFP/ISFM).

¿Qué arena es mejor para que use el arenero?

La mayoría de los gatos prefieren una arena fina, parecida a la de la playa, aglomerante y sin perfume. Si quieres cambiar de arena, hazlo poco a poco, mezclándola con la anterior.

¿Castrar a mi gato evita que marque?

En la mayoría de los casos reduce mucho el marcaje, pero no siempre lo elimina: alrededor de un 10 % de los machos castrados y un 5 % de las hembras esterilizadas siguen marcando, sobre todo en casas con varios gatos (iCatCare).

Fuentes

Este artículo es informativo y no sustituye el diagnóstico ni el tratamiento de un veterinario. Si tienes dudas sobre la salud de tu mascota, consulta con tu clínica.