Mi perro tiene tos: ¿es tos de las perreras? Síntomas y qué hacer

Qué es la tos de las perreras

Es una infección muy contagiosa de la tráquea y los bronquios. Su nombre técnico es traqueobronquitis infecciosa canina y casi nunca la causa un solo microbio: lo habitual es una mezcla de la bacteria Bordetella bronchiseptica, el virus de la parainfluenza canina y el adenovirus canino tipo 2, entre otros (Manual Merck de Veterinaria).

No hace falta haber estado en una perrera. Se contagia por el aire, con la tos y los estornudos, y al compartir bebederos o juguetes, sobre todo donde se juntan muchos perros: residencias, guarderías caninas, parques, clases de adiestramiento, exposiciones o la sala de espera de la clínica. El estrés, el frío y los sitios mal ventilados lo facilitan.

Síntomas

Tos seca, fuerte y repetida, que suena como el graznido de un ganso.
Arcadas al final de la tos, a veces con un poco de espuma blanca. Muchos dueños creen que el perro está vomitando: lo explicamos en mi perro vomita espuma blanca.
La tos empeora con el ejercicio, la emoción o al tirar de la correa, porque el collar presiona la tráquea.
A veces, estornudos, mocos claros y ojos llorosos.

La mayoría de los perros siguen comiendo, bebiendo y con ganas de jugar. La tos suele aparecer entre 5 y 10 días después del contagio, es más fuerte los primeros 5 días y puede durar de 10 a 20 días (Manual Merck de Veterinaria).

No toda tos es tos de las perreras

Si tu perro no ha estado con otros perros, la tos dura semanas o tose sobre todo de noche, puede tratarse de otra cosa: un colapso de tráquea (frecuente en razas pequeñas como el yorkshire o el pomerania), una bronquitis crónica, un problema de corazón en perros mayores, una espiga en las vías respiratorias o una neumonía. Por eso, si la tos no encaja con lo que describimos aquí, conviene que lo vea el veterinario.

Cuándo ir al veterinario

Ve al veterinario de inmediato si tu perro:

Respira con dificultad, muy rápido o con la boca abierta estando en reposo, o tiene las encías azuladas o grises.
Tose sangre.
Tiene fiebre, está muy decaído o deja de comer: puede haberse complicado con una neumonía.
Hace arcadas una y otra vez sin conseguir vomitar y tiene el abdomen hinchado: no es tos, puede ser una torsión de estómago.

Pide cita en los próximos días si:

La tos no mejora en una semana o va a peor.
Tiene mocos verdes o amarillos.
Es un cachorro, un perro mayor, de raza chata (bulldog francés, carlino) o tiene una enfermedad de corazón o de pulmón.
No estás seguro de que sea tos de las perreras.

Tienes todas las señales de alarma en cuándo llevar a un perro a urgencias.

Qué puedes hacer en casa

Si tu perro tose pero está animado, come y respira con normalidad:

Reposo relativo. Paseos cortos y tranquilos, sin correr ni jugar a lo bruto, que provoca ataques de tos.
Usa arnés en lugar de collar para no presionar la tráquea.
Mantenlo lejos de otros perros mientras tosa y durante unos días después: no lo lleves al parque, a la guardería ni a la residencia, y avisa si tenías una reserva. Puede seguir contagiando aunque ya tosa menos.
Cuida el ambiente: nada de humo de tabaco, ambientadores ni polvo. Un ambiente algo húmedo le alivia.
Agua fresca siempre y su comida habitual. Si le cuesta tragar el pienso, humedécelo.
No le des jarabes ni pastillas para la tos de personas. Algunos llevan xilitol u otros componentes peligrosos para los perros.

Qué hará el veterinario

El diagnóstico suele hacerse con la historia y la exploración: el veterinario escuchará los pulmones, tomará la temperatura y comprobará si la tos aparece al tocar suavemente la tráquea. Si sospecha una neumonía o la tos no se cura, puede pedir una radiografía de tórax y, en casos concretos, un análisis para identificar el microbio.

La mayoría de los casos no necesitan antibióticos, porque se curan solos. El veterinario los reserva para cuando hay neumonía o la infección se complica. Si la tos no le deja descansar, puede recetar un medicamento para calmarla, pero nunca si hay neumonía (Manual Merck de Veterinaria).

La vacuna de la tos de las perreras

No es obligatoria, pero se recomienda a los perros que van a residencias, guarderías, adiestramiento, exposiciones o parques con muchos perros, y muchas residencias la exigen. Hay vacuna intranasal (unas gotas en la nariz) e inyectable. La intranasal protege con una sola dosis y se repite cada año. Cuesta unos 50 €, según la clínica (Selectra).

Además, la vacuna polivalente habitual suele incluir la parainfluenza y el adenovirus tipo 2. Ninguna vacuna evita todos los casos, porque hay muchos microbios implicados, pero sí reduce el riesgo y la gravedad. Lo vemos en el calendario de vacunas del cachorro.

Preguntas frecuentes

¿Cuánto dura la tos de las perreras?

Lo habitual es que la tos sea más fuerte los primeros 5 días y desaparezca en 10-20 días. Si dura más de tres semanas o empeora, vuelve al veterinario.

¿Puede tener tos de las perreras un perro vacunado?

Sí. La vacuna no cubre todos los microbios que la causan, pero un perro vacunado suele tener síntomas más leves y durante menos tiempo.

¿Puedo sacar a pasear a mi perro si tiene tos de las perreras?

Sí, para que haga sus necesidades, pero con paseos cortos, con arnés y lejos de otros perros. Evita parques caninos, guarderías y residencias hasta que el veterinario te diga que ya no contagia.

¿Es peligrosa la tos de las perreras en cachorros?

Puede serlo más que en un adulto, porque en cachorros se complica con más facilidad con una neumonía. Si tu cachorro tose, consulta con el veterinario aunque esté animado.

Fuentes

Este artículo es informativo y no sustituye el diagnóstico ni el tratamiento de un veterinario. Si tienes dudas sobre la salud de tu mascota, consulta con tu clínica.